Tra i tour di 1 giorno da San Francisco c’è sicuramente Sausalito ex villaggio di pescatori che potrebbe essere definito la Portofino della California!
Sausalito dista da San Francisco solo mezz’ora di navigazione.
Il Ferry Building Market dal traghetto
A bordo del ferry farete un giro della baia molto simile a quello previsto per l’isola di Alcatraz (senza scendere a terra, ovviamente).
Soprattutto nel viaggio di ritorno, passerete vicinissimo al carcere di massima sicurezza quindi, se non avete intenzione di visitarlo, questo itinerario soddisferà la vostra curiosità di una crociera senza acquistare un tour ad hoc.
La partenza è dal Ferry Building lungo l’Embarcadero. Saliti sul traghetto, posizionatevi sul fianco sinistro all’andata e su quello destro al ritorno per avere sempre la visuale migliore sull’isola di Alcatraz.
Sausalito all’arrivo del ferry
Sausalito può essere visitato a piedi (o in bici, da imbarcare sul ferry) e in autonomia.
Se però volete abbinare nel tour giornaliero anche le Miur Woods o la visita di Alcatraz, potreste valutare l’acquisto di pacchetti giornalieri su piattaforme di rivendita biglietti e tour come Viator, GetYourGuide o Civitatis.
Scesi dal traghetto, per darvi un quadro semplificato al massimo di questa cittadina, a destra rispetto al molo si trova la New Town, a sinistra la Old Town.
In direzione New Town, incrocerete subito il Viña del Mar park, un piccolo parco chiamato così in onore della città cilena con cui Sausalito è gemellato.
Nel parco troverete la fontana e due statue in pietra raffiguranti elefanti provenienti dalla San Francisco 1915 Panama Pacific International Exposition.
L’Esposizione Internazionale fu organizzata per celebrare l’ultimazione del Canale di Panama ma fu pure un’occasione per mostrare al mondo la rinascita della città dopo il terremoto del 1906. I padiglioni vennero installati nell’attuale Marina District. Il più rappresentativo edificio rimasto dall’Esposizione è il Palace of Fine Arts (ricostruito negli anni ’60). A
ltri edifici e installazioni furono rasi al suolo. L’architetto William B. Faville non riuscì ad accettare l’idea che i suoi manufatti fossero distrutti: sottrasse quindi due elefanti e una fontana e li traslò a Sausalito!
Quando il materiale originario iniziò a decomporsi -dopo una ventina d’anni- le opere sono state oggetto di un totale rifacimento che consente oggi di ammirare i due Jumbo e Pee Wee, come sono affettuosamente chiamati dagli abitanti.
Se volete vedere la riproduzione di foto originali dell’Esposizione in occasione della mostra per il centenario, consultate questo sito.
Viña del Mar park
Il cuore pulsante di Sausalito è pieno di negozi molto glamour, gallerie d’arte e ristoranti eleganti posizionati gli uni accanto agli altri lungo la Bridgeway.
Noi, dopo una passeggiata, abbiamo scelto di mangiare granchi freschissimi al Salito’s Crab House & prime Rib, un ristorante con vista sul Pelican Harbour!
Crab Chowder kettle bread bowl – la zuppa di granchio nella pagnotta di pane
Hot iron skillet-roasted combo mussels, shrimp & crab – Grigliata di cozze, granchio e gamberetti
Cibo ottimo, personale cortese e prezzo giusto (circa 45€ a persona compreso un calice di vino e l’acqua). Abbiamo ordinato la zuppa di granchio nella pagnotta di pane e grigliata di cozze, granchio e gamberetti.
Floating Homes
Dopo pranzo, abbiamo preso un Uber per raggiungere il Waldo Point Harbour e visitare le Floating Homes.
Questo “quartiere” nato negli anni ’50 conta oggi circa 500 case galleggianti che merita assolutamente una visita. Non tutti i pontili delle house-boat sono accessibili quindi prestate molta attenzione prima di entrare in una proprietà privata. Sono certamente punti di ingresso:
- Gate 5 Road area (Liberty Dock, Issaquah Dock, South 40 Dock and Main Dock)
- Gate 6 Road Waldo Point Harbor area (Kappa’s Marina, Gate 6 1/2 Road)
In alternativa, esistono anche tour guidati.
Floating Homes
Interessantissimo è il Sausalito Floating Homes tour che si tiene ogni anno e permette di visitare una quindicina di queste particolari abitazioni (50$ a persona da prenotare in anticipo).
Consultate il sito ufficiale per le date e gli orari.
Pochi sanno che Otis Redding quando scrisse “(Sittin’ on the) Dock of the Bay” alloggiava proprio in una di queste case galleggianti!
Le ceramiche
Se siete amanti delle ceramiche, vicino alle Floating Homes si trova la fabbrica della Heath Ceramics. Potrete scoprire questo pezzo di storia iniziata nel 1948 con il piccolo laboratorio di Edit e Brian Heath ed evoluto nella fabbrica nel 1959. Potrete visitarla con un tour guidato (15$) previsto tutti i weekend, curiosare tra bellissimi pezzi dello showroom e fare qualche affare acquistando articoli della seconda linea a prezzi molto convenienti.
Old Sausalito
Per continuare il vostro salto nel passato, tornate al porto e superatelo. La fila di case colorate che vedrete costituiscono la vecchia Sausalito, l’ex villaggio di pescatori di balene oggi quartiere vivace e pittoresco. Il nucleo della Old Town è praticamente tutto racchiuso tra North Street, East Street, South Street e West Street.
Il must prima di partire (magari al tramonto) è un caffè con vista sulla Baia, il Golden Gate Bridge e Alcatraz!
The Hill
Le ville e le case che puntellano la collina – nota come The Hill – sono quelle più lussuose. Vista Oceano, sono abitate dai cittadini più facoltosi di Sausalito.
Cosa vedere a Sausalito con i bambini?
Il Marine Mammal Center è una tappa perfetta se siete a Sausalito con la vostra famiglia. Potrete vedere il tecnologico ed ecosostenibile centro di recupero dei leoni marini ricavato all’interno dell’ex sito missilistico Nike chiuso nel 1974.
Il centro è solo una clinica veterinaria ma elabora rapporti scientifici sulla salute degli animali in relazione alla chimica ambientale raccogliendo dati da condividere con altri istituti di ricerca.
A fine tour, è possibile adottare un leone marino. Se volete sapere cosa c’entri il centro con il la trilogia dei film de Il Signore degli Anelli di Peter Jackson leggete questo interessante articolo pubblicato su Forbes. Biglietto: 15$ intero, 8$ ridotto ragazzi 5-17 anni e over 65, gratis under 4 anni.
lo yacht Club visto dal Salito’s Crab House
Traghetti Sausalito
Noi consigliamo di pranzare a Sausalito dopo la visita del Ferry Building di San Francisco quindi potete prendere il traghetto in partenza alle 12.10 dal lunedì al venerdì e alle 12.35 il sabato, la domenica e i festivi. Nulla vieta che organizziate il tour in maniera diversa: consultate quindi preventivamente il sito ufficiale per gli orari aggiornati.
Il ticket costa 14$ a tratta. Potete acquistarlo dai rivenditori autorizzati, alle macchinette erogatrici o online pagando però con l’app Clipper.
Vi basterà scaricarla sul Wallet, caricare una somma fino a 300$ dalla vostra carta di credito e selezionare il servizio che si vuole pagare. A San Francisco viene utilizzata tantissimo anche perché ha una sezione Trip Tools con informazioni per spostarsi in città in tempo reale. In questo video viene spiegato benissimo il funzionamento dell’app.
Noi abbiamo dedicato a questo tour giornaliero da San Francisco 5 ore (ferry compreso).
Se vi trovate però al Fisherman’s Wharf, potete prendere il traghetto dal Pier 41.
Sausalito in bici
Sausalito è la prima cittadina che si incontra attraversando il Golden Gate Bridge quindi molti turisti arrivano in bicicletta (e magari tornano col ferry).
L’itinerario, che si snoda tra Crissy Field, Fort Point e Marina Vista Point è fattibile ma ci sono diversi punti in salita. Potete noleggiare la bici presso varie agenzie al Fisherman’s Wharf.
Attraversato il ponte, potrete parcheggiare la vostra due ruote in prossimità del molo di attracco di Sausalito.
Ricordate di sottoscrivere un’assicurazione di viaggio prima di partire per gli Stati Uniti: nell’articolo che ho linkato trovate i miei consigli e uno sconto riservato ai lettori!