A Londra il martedì grasso (ma in generale nel mondo anglosassone) è noto come il Pancake Day e si festeggia con una bizzarra, ma alquanto divertente corsa: la Pancake Race!
Il Pancake Day (ufficialmente Shrove Tuesday) sancisce la fine del Carnevale e l’inizio della Quaresima ed è per tutti motivo di grandi scorpacciate di pancakes. Le famiglie dedicavano la giornata a preparare squisiti pancake usando ingredienti che non avrebbero potuto consumare nei 40 giorni di digiuno.
I partecipanti della Pancake Race, rigorosamente mascherati, lungo un percorso prestabilito corrono con una padella bollente in cui sta cuocendo un pancake. L’obiettivo è farlo girare almeno tre volte senza farlo cadere o, ancor peggio, spiaccicarselo in viso!
Questa usanza pare derivi da un episodio avvenuto nel XIV secolo durante il martedì grasso. Una donna di Olney, un piccolo villaggio nell’Oxfordshire, alle prese con un pancake, sarebbe uscita di casa correndo con la padella ancora in mano al rintocco della campana che la richiamava in chiesa. Da allora, si celebra il martedì grasso cucinando pancake o… correndo!
Se capitate a Londra durante il Pancake day, vi consigliamo di andare ad assistere ad una di queste divertentissime gare, disseminate in diverse zone della città. Per citarne alcune dell’edizione 2024:
- Parliamentary Pancake Race, Victoria Tower Gardens (fermata metro Westminster).
- Leadenhall Market’s Pancake Day Race, Gracechurch Street
- Inter-Livery Pancake Race, Guildhall Yard, Gresham Stree
I golosi possono invece partecipare alla Pancake Challenge, gara di mangiatori di pancakes! Obiettivo? 12 frittelle in 12 minuti: chi perde, dovrà pagare il prezzo di 20 sterline. La challenge è organizzata da The Breakfast Club, una famosa catena di locali dedicata, neanche a dirlo, a super colazioni (dolci e salate)!
A proposito, uno dei migliori pancake l’ho mangiato a Rotterdam in un locale che mi ha ricordato fin dall’ingresso il bar di Friends, avete presente? L’atmosfera è vintage con qualche dettaglio “dark” (come le scritte gotiche) e sebbene il menù ruoti attorno ai due piatti speciali (pancake e uova alla benedict), potrete stuzzicare anche toast, qualche zuppa, porridge, taco e waffle!