Rhinebeck il villaggio storico a due passi da New York

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Fare un salto nel passato a New York sembra impossibile. E invece, se volete vivere un’esperienza davvero originale, noleggiate un’auto, imboccate la Route 9 e dirigetevi verso Rhinebeck, un affascinante villaggio storico situato a circa 180 km a nord di New York City.

Fondato nel 1686 da quattro cittadini olandesi, Rhinebeck è una destinazione perfetta per chi desidera scoprire un volto autentico e senza tempo dello Stato di New York.

Il quartiere storico di Rhinebeck

Il Rhinebeck Historic District, situato nel cuore dell’omonima cittadina nella Contea di Dutchess, conta ben 437 edifici storici e coincide quasi perfettamente con l’area già visibile su una mappa del 1890.

Passeggiare per Rhinebeck significa camminare tra case e chiese tra le più antiche degli Stati Uniti, tanto che nel 1979 il quartiere è stato inserito nel National Register of Historic Places.

Siamo nella Hudson Valley, nel nord dello Stato di New York, e già il viaggio on the road è un’esperienza: i grattacieli della Big Apple lasciano spazio a uno skyline bucolico fatto di Catskill Mountains e del placido fiume Hudson.

 

Le origini di Rhinebeck

Inizialmente chiamato Kipsbergen, il villaggio assunse definitivamente il nome Rhinebeck dalla fusione tra il cognome del “padre fondatore” William Beekman e la sua regione natale, la Renania.

A dare un vero impulso allo sviluppo economico furono Henry Beekman (figlio di William), Casper Landsman, un mugnaio, e William Traphagen, un costruttore. Prima una casa, poi una taverna e infine una strada: così iniziò la storia di Rhinebeck.

Negli anni successivi, l’arrivo di immigrati tedeschi rese la popolazione più eterogenea, favorendo la nascita di nuovi mestieri e competenze.

Cosa vedere a Rhinebeck

Nel quartiere storico di Rhinebeck si respira un’atmosfera quasi irreale. Viali alberati, marciapiedi in bluestone, edifici storici e un incredibile mix di stili architettonici sviluppatisi nell’arco di oltre 200 anni, dal periodo coloniale alla fine del XIX secolo.

Tra i luoghi imperdibili:

• Beekman Arms Oldest Inn, la più antica locanda degli Stati Uniti ancora in attività
• La Chiesa Riformata Olandese, simbolo delle origini del villaggio
• Montgomery Cottage, al 77 di Livingston Street (oggi Montgomery Street), dimora di un giovane soldato morto nella battaglia di Québec nel 1775
• Henry Delamater House (44 Livingston Street), primo esempio di architettura neogotica residenziale negli USA, progettata da Alexander Jackson Davis
• Wilderstein Mansion (330 Morton Road), splendida casa di campagna in stile Regina Anna, aperta al pubblico dal 1984 (per approfondimenti www.wilderstein.org)

Da non perdere anche l’ufficio postale, la cui progettazione interessò direttamente il presidente Franklin D. Roosevelt, e la Benner House, considerata la prima casa costruita a Rhinebeck da un immigrato tedesco.

Per restare in tema storico, fate un salto all’Old Rhinebeck Aerodrome, museo dedicato agli aerei della Prima Guerra Mondiale, fondato da Cole Palen nel 1959.

Durante l’estate, il cielo di Rhinebeck si anima con spettacolari esibizioni di velivoli d’epoca, un’esperienza unica negli Stati Uniti.

Rhinebeck oggi: shopping, natura e tradizioni

Rhinebeck non è solo storia. È famosa anche per:

• shopping indipendente
• cucina raffinata, frutto di un mix di sapori locali
• sport acquatici come vela e kayak
• escursioni nella Hudson Valley
• crociere sul fiume Hudson

Una curiosità: Rhinebeck fu a lungo un centro molto industrioso, con eccellenze nella lavorazione del legno e dei filati. Un settore sorprendente fu la coltivazione delle violette, che portò enormi profitti a fine Ottocento. Oggi il ricordo di quell’epoca sopravvive nelle caratteristiche case viola costruite durante il boom economico.

 

Dutchess County Fairgrounds

Un appuntamento imperdibile è la Dutchess County Fairgrounds, una fiera annuale che si estende su oltre 160 acri tra giardini, laghetti e fontane.

Qui troverete prodotti agricoli, antiquariato, artigianato, cimeli, souvenir e numerosi stand gastronomici: un luogo perfetto per vivere Rhinebeck tra passato e presente.

Come arrivare a Rhinebeck da New York City

Il modo migliore per raggiungere Rhinebeck è noleggiare un’auto a New York City. Potete scegliere tra la Route 9, più diretta ma spesso trafficata e la Route 9A North, più lunga ma decisamente panoramica. Seguendo la 9A North, proseguite sulla Henry Hudson Parkway, poi sulla Saw Mill River Parkway North. Dopo circa 15 miglia, prendete l’uscita 26 in direzione Taconic Parkway/Albany.

Percorrete la Taconic Parkway per circa 65 miglia, quindi prendete l’uscita NY-199 West verso Pine Plains/Red Hook. Dopo 4 miglia, la strada diventa NY-308 West: seguitela per altri 6 miglia e sarete arrivati a Rhinebeck. Benvenuti!