Salento: un tuffo nella piscina naturale di Roca Vecchia

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Le fotografie della Grotta della Poesia ricordano spesso scenari tropicali, eppure questo piccolo gioiello naturale si trova nel Salento, a Roca Vecchia, lungo la costa adriatica di Melendugno.

Oggi la Grotta della Poesia è una delle attrazioni naturali più fotografate della regione. Si tratta in realtà di una grande cavità carsica il cui soffitto è crollato nel corso dei secoli, dando origine a una suggestiva piscina naturale collegata al mare da un breve passaggio percorribile a nuoto.

Molti visitatori si fermano ad ammirarne le acque turchesi senza sapere che tutto il promontorio di Roca Vecchia custodisce una storia millenaria. Qui si trovano infatti i resti di uno dei più importanti siti archeologici del Salento, abitato fin dall’Età del Bronzo e frequentato nei secoli da Messapi, Greci, Romani e Bizantini.

L’area conserva ancora oggi testimonianze di diverse epoche: una torre costiera cinquecentesca, i resti delle fortificazioni medievali, un santuario e numerose strutture emerse grazie agli scavi archeologici.

Attorno alla Grotta della Poesia non mancano nemmeno leggende e misteri. Secondo una tradizione locale, il nome deriverebbe da una bellissima principessa che amava fare il bagno in queste acque e che attirava poeti da ogni parte del Salento, desiderosi di trovare ispirazione osservandola. La spiegazione storica del nome è però meno romantica e ancora oggi oggetto di dibattito tra gli studiosi.

Il sito ha acquisito ulteriore notorietà nel 1983, quando gli archeologi hanno individuato importanti iscrizioni in lingua messapica che hanno contribuito a chiarire il ruolo di Roca Vecchia nella storia antica del territorio.

Se state esplorando il versante adriatico del Salento, vi consiglio di abbinare la visita a una giornata a Otranto, distante pochi chilometri. Trovate tutti i consigli nella mia guida su cosa vedere a Otranto.

Come arrivare

Da Lecce si raggiunge facilmente percorrendo la litoranea adriatica in direzione Otranto. Roca Vecchia si trova nel territorio comunale di Melendugno, tra Torre dell’Orso e San Foca.